— Сука!!! — проревел он и начал тереть глаза.
Я не задумываясь ударила его горлышком по голове. Волосы у него были густые, и они смягчили удар, тем не менее я его все-таки ранила, потому что выступила кровь. Он обезумел, моргая, бросился на меня.
Я не слышала, как открылась дверь, не слышала шагов, не видела Бартека. Я заметила его только тогда, когда негодяй отлетел к стене. Он ударился о кухонные полки, забитые, как и все здесь, всякой дрянью, и целая груда чашек-плошек посыпалась ему на голову. Тут Бартек повернулся ко мне, всего лишь глянул на меня, но тот воспользовался заминкой. Вскочил, стряхнул с себя обломки и, отказавшись от драки, рванул к выходу. Бартек бросился за ним. Наверное, я что-то крикнула вслед, хотела его вернуть, плевать, не надо затевать побоище с этим бандюгой, и выбежала в прихожую. Бандюга решил проблему за нас, он был уже на лестнице, я слышала, как он спускался, не топал, бежал легко, но все равно в погруженном в ночную тишину доме звуки раздавались отчётливо. Бартек вернулся в квартиру.
Некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Вдруг он похлопал рукой по верхнему карману куртки, которую не успел снять.
— Погляди-ка, милая, какой я предусмотрительный, — сказал он, все ещё пребывая в изумлении. — Думал, что здесь ничего нет, и вот на всякий случай принёс. Всегда пригодится, а сейчас особенно.
Он вынул из внутреннего кармана фляжку, подал мне её и принялся снимать куртку.
Я глянула на плоскую фляжку, и на меня напал истерический смех.
— Действительно, здесь ничего нет, — сумела я наконец выговорить. — Было, но я вылила, а то, что оставалось, обрушила ему на голову.
Бартек забеспокоился.
— А эту не разобьёшь?
— Нет, эту нет. С тобой все в порядке?
— Со мной? О чем ты? Меня он и пальцем не тронул, а вот тебе могло бы…
Изумление его прошло, но он по-прежнему был взбудоражен. Мы вернулись в кухню, Бартек посмотрел на пол.
— Да, неплохо у тебя получилось, — похвалил он. — Ладно, выпьем по маленькой, а то я в себя никак прийти не могу. Вот так сюрприз! Откуда он тут взялся, этот урод?
— То есть как?… Ты его знаешь? Кто он?
— Тот, что был в Константине.
Потрясающе. Неужто преступники теперь всю жизнь будут нас преследовать?… Я достала запылённые рюмки, ополоснула их, во фляжке тоже был коньяк. Напряжение спало, я немного расслабилась, Бартек успокоился. Мы принялись размышлять, как эта скотина сюда попала.
— Либо воспользовался отмычкой, либо Райчик дал ему ключ, — сказал Бартек. — Как ты думаешь?
— Не знаю. Возможно и то и другое. В любом случае завтра, нет, уже сегодня, сменю замок. Здесь этим занимается сторож, куплю что-нибудь сильно замысловатое, а он поставит. Интересно, зачем он приходил…
— А между нами говоря, зачем ты сюда пришла?
Я сделала глубокий вдох и рассказала ему о той истерике, которая охватила меня в четыре часа утра. Он понял, покачал головой. «Черт возьми, наверное, тебе было очень хорошо, если ты забыла о мухоморах, — сказал он. — Но вот что я подумал, возможно, он намеревался пошарить в квартире. Его что, вообще не ищут? Неужто менты настолько не соображают?» Не мне было отвечать на этот вопрос. Я сама обманывала их как могла, и, возможно, они в конце концов изрядно запутались. Впрочем, что это я? Из-за одного лжесвидетеля все следствие застопорилось? Чушь. Не может такого быть.
Я вдруг припомнила, что укушенный подбородок был покрыт щетиной, не бритой по крайней мере дня три, в зависимости от того, с какой скоростью у него растут волосы. Наверное, все-таки его ищут, а он сейчас как раз меняет внешность. Отпустит бороду, побреет голову или подстрижётся под «ёжик» и станет непохож на себя. Видимо, он не знал, что мне отдали квартиру, и решил пересидеть тут несколько дней, не сомневаясь, что жильё пустует. Может, зря я опорожнила бутылки, надо было их оставить, а мухоморную настойку разбавить водой, он бы хлебнул и вызвал себе «скорую»…
— Возможно, и вызвал бы, — согласился Бартек. — Только неизвестно когда. Он ведь мог вылакать сначала три бутылки настоящего конька, а за мухомор взяться напоследок. Ты действительно подозреваешь свою тётку в том, что она поливала ядом все что ни попадя?
— Не подозреваю, я точно знаю. Сейчас выброшу кофе. Все выброшу.
Бартек посмотрел на меня долгим взглядом.
— Радость моя, тебе самое время начать жить нормальной жизнью, — твёрдо произнёс он. — Ладно, наводи порядок, если хочешь, у меня работы на неделю, вкалывать придётся круглосуточно, потому что сроки поджимают. Аванс выдали приличный, остальное заплатят по окончании. И тогда я составлю тебе компанию, тяжести оставляй мне, а когда будешь сюда приходить, запирайся на цепочку.
Я спросила, как быть с полицией. Рассказывать им о визите незнакомца или нет?
Бартек задумался.
— Смотря как обосновать рассказ. По городу в четыре часа утра без всякой причины не бегают.
Объяснение было у меня наготове. Я вполне могла признаться в том, что внезапно вспомнила об отравленном коньяке и кофе, разволновалась, не могла заснуть и из двух зол выбрала меньшее: вместо того чтобы метаться в постели, приехала сюда и все вылила. Вполне приемлемое объяснение. Значит, так, полицейских уведомить надо, описать им этого типа, и, если они не совсем идиоты, вычислят его…
— А если не вычислят? — вдруг забеспокоился Бартек. — Черт его знает, видел ли кто его в Константине. Ну да ладно, ты уведоми полицию, а у меня есть идея…
* * *
— Анонимный информатор, — торжественно объявил Геня за уткой с яблоками. С этой уткой мне не пришлось возиться, купила готовую в баре «Корнер». — То шептал, словно с того света звонил, то говорил через нос.
Мы вопрошающе смотрели на него, ожидая продолжения. Геня дожевал кусок.
— Знаете, как это делается: нос сжимают пальцами, и голос звучит, словно у человека чудовищный насморк.
— А почему он перестал шептать? — поинтересовалась я.
— Потому что не слышно было, то есть ничего разобрать было нельзя. Вот он и прикинулся простуженным.
— И что он сказал?
— Был краток и точен. Он знает, кто прибил человека у ветеринара. Описал убийцу. Из его описания следует, что Доминик отпустил бороду. Казя это подтверждает.
— Что-то ты немногословен сегодня, — критически заметил Януш. — Нельзя ли поподробнее. Откуда Казя знает Доминика?
— Он ворвался в квартиру на Вилловой и напал на неё. Не для того, чтобы убить, им двигали эротические побуждения. Казя говорит, что у него растёт борода.
— И когда это случилось?
— Ночью. Точнее говоря, рано утром.
Было совершенно очевидно, что, пока Геня не расправится с уткой, он будет продолжать отвечать в телеграфном стиле. Из таких ответов представить себе ситуацию в целом было нелегко. Мы терпеливо ждали. К счастью, утка не страус, она исчезла с тарелки довольно быстро.
— Анонимный информатор заявил, что библиотекаря прикончили, потому что он пытался помешать грабежу, — продолжал Геня уже распространёнными предложениями, после того как заморил червячка, а может быть, и двух червячков. — О себе он говорить не стал. Потом позвонила Казя и по просьбе Тирана приехала к нам. Сказала, что на неё вдруг что-то нашло, она вспомнила про яды, оставшиеся после любимой тётушки, разволновалась и посреди ночи поехала на Вилловую. Доминик там уже был, напал на неё в кухне, когда она выливала отраву в раковину. Разумеется, о том, что перед нею Доминик, она понятия не имела. Описала незнакомца, узнала его на фотографии и говорит, что бороду он не брил уже несколько дней. Ценная информация. Дорисуем ему бороду на снимках. Она была немного расстроена, но показания давала довольно толково.
— Он ей ничего не сделал? — обеспокоилась я.
— Ничего. Наоборот, она сделала. Вмазала ему бутылкой с коньяком, тому не понравилось, и он сбежал. Бутылка, как известно, весьма неслабое оружие, а Казя — девушка спортивная, не какая-нибудь былинка на ветру. Доминик тоже не бык, с Райчиком у неё так легко не вышло бы. Перед приходом к нам она сменила замок в дверях.
— Кто его ставил? — полюбопытствовал Януш. — Не сама же?
Геня немедленно понял, к чему он клонит.
— Не её парень. О нем по-прежнему ни слуху ни духу. Сторож ставил. Казя сделала интересное предположение. От нас ли узнала, сама ли сделала выводы из вопросов, которые ей задавали, но сообразила, что этот наглый претендент в любовники находится в розыске, и она полагает, что он хотел спрятаться в пустой квартире. Ведь считается, что он соучастник Райчика. Что до ключа, она сомневается, что Райчик сделал себе дубликат, тётка бы ему не позволила, но все возможно. Райчика там принимали как старого приятеля, чайком поили, могло так случиться, что тётка вышла на кухню, а он быстренько оттиск ключа сварганил. Хотя Доминик мог воспользоваться отмычкой.
— Он также мог забраться в квартиру, чтобы чем-нибудь поживиться, — заметил Януш. — Черт его знает, что Райчик ему наговорил. Я начинаю верить, что именно он украл золото. Они были в сговоре, он ждал наготове, открыл дверь отмычкой, увидел, что произошло, хапнул монеты и смылся. Ничего не трогал, потому и не оставил Яцеку поля для деятельности.
